京都市・伏見区。この地に、九条ねぎで年商10億円以上を売り上げる会社がある。農業生産法人 こと京都株式会社。その歴史は、山田敏之社長がアパレル企業の営業マンを辞め、1995年、32歳で実家の農業を継いだことにより始まった。当時は、家族経営のごく普通の農家だったという。

カットねぎに注目。生産者が加工も販売もすれば儲かる

続いて山田社長が目をつけたのは、ねぎの加工業者だった。古くから京都には、生産者から買い取ったねぎを輪切りにして飲食店に売るという商売が行われていた。そのカット加工を自らの手でやろうと考えたのだ。ただ九条ねぎを生産して終わりではなく、もし、生産者自らがカット加工も販売もすれば儲からないはずは無い。そんな確信を胸に社長は東京へと向かった。

社長はかつて営業マンだった持ち前のスキルを生かし、自らの足でラーメン店を回り、カットねぎを売り歩いたそうだ。折りしも東京は空前のラーメンブーム。京都からわざわざ農家が営業に来たこと、その品質や味の良さから大好評を博す。こうして、白ねぎがポピュラーだった東京のラーメン業界に、青ねぎ、つまり九条ねぎの確固たる地位を築いていった。これを契機に社長はラーメン店への直販へと舵を切る。

そして2002年には、有限会社竹田の子守唄を設立。ついに年商１億円を達成する。

“こと京都流” ビジネスモデル
安定供給、安定収入 持続可能な農業を目指す

さらに、山田社長は、地元京都の農業生産者たちと委託契約を結ぶことで自社以外の外部にも九条ねぎを生産・集荷するルートを拡大していった。こうして、九条ねぎの生産から加工、販売までをトータルで行うことで、安定供給・安定収入のビジネスモデルを目指したのだ。

“こと京都流”　成長戦略①
食の安心、安全の追求で販路拡大

農薬混入の中国冷凍餃子、度重なる食品偽装問題など食に関する不祥事が相次ぐ中、安ければいいという風潮から、安心・安全な食へと食品業界全体の意識が変化した。まさに千載一遇のチャンス。山田社長は、京都産の高品質な九条ねぎという自社の強みを武器に、年商10億円を目標に動き始めた。

2009年、九条ねぎの生産地を京都・美山町と亀岡市に拡大。これによって、夏季の安定生産と天候不順による不作の影響を軽減をはかる。さらに同年、九条ねぎ生産グループ「ことねぎ会」を発足。ＪＧＡＰの取得、生産・販売計画への参加を条件に、農業生産者100件との契約を見直し、27件の生産者と契約を結びなおした。こうして安定して、高品質な安心、安全な九条ねぎを生産・集荷する体制を整えた。

“こと京都流” 成長戦略②
二次加工品でさらなる農業の６次産業化を実現

九条ねぎの二次加工品

旬の時期が短く、希少な京野菜は冷凍事業に非常に向いている。冷凍加工技術を使って賞味期間を伸ばせば、消費量が凄く増える。そうやって、自社だけでなく、京都の生産者たちの作った京野菜を全国に向けて広めていきたいと社長は希望に胸を膨らます。